همه‌ی ما نیاز داریم گاهی اوقات گریه کنیم، اشک مایعی است که به صورت پی در پی از غدد اشکی در چشم ترشح می‌شود. ترکیبات اشک انسان در حالت‌های احساسی متفاوت است. از نظر علمی اشک چشم انسان بر اساس منشأ به سه نوع مختلف تقسیم می‌شود. انواع مختلف اشک عبارت‌اند از : اشک بازال، اشک رفلکس و اشک احساسی.

اشک بازال: این اشک‌ها از قرنیه چشم مراقبت کرده و آن را مرطوب نگه می‌دارد. آن‌ها حاوی پروتئین و دیگر موادی هستند که برای حفظ سلامت چشم و مبارزه با عفونت‌های مختلف چشم بکار می‌رود. اشک بازال همیشه حدود ۵ تا ۱۰ اونس در طول روز در چشم انسان وجود دارد، برای تغذیه و روغن‌کاری چشم لازم است

اشک رفلکس: این اشک‌ها از مواد محرک خارجی چشم محافظت می‌کند. آن‌ها مانع ورود گرد و غبار، دود، باد، فلفل و … می‌شود که اعصاب حسی در قرنیه با مغز ارتباط برقرار می‌کند که به نوبه خود هورمون به غده‌ای در پلک می‌رساند این هورمون‌های اشکی التهاب را کاهش می‌دهند

اشک احساسی: این اشک‌ها در پاسخ به درد، غم، شادی و یا ناراحتی جریان دارد. اشک احساسی در مغز که در آن احساسات ثبت شده است آغاز می‌شود. سیستم غدد درون‌ریز هورمون را در منطقه چشم آزاد می‌کند که باعث می‌شود اشک به وجود آید. اعتقاد بر این است که این اشک حاوی پروتئینی به نام پرولاکتین است که مانند کنترل تولید شیر مادر است.

همه‌ی ما می‌دانیم که وقتی گریه می‌کنیم از چشم‌هایمان اشک می‌آید اما آیا تا به حال نگاهی میکروسکوپی به این موضوع داشته‌اید؟ آیا تفاوتی بین اشک‌های ما وجود دارد؟ علم می‌گوید که هر قطره اشک انسان گرانروی و ترکیب‌های متفاوتی دارد. همه‌ی اشک‌ها حاوی مقادیر متنوعی از مواد بیولوژیکی از جمله روغن، آنتی‌بادی‌ها و آنزیم‌های معلق در آب نمک است؛ اما ارتباط این مواد با ” دنیای واقعی “چیست؟

همین پرسش‌ها باعث شد عکاسی به نام موریس میکرز ( Maurice Mikkers) تصمیم بگیرد با کمک دوستان نزدیکش آزمایش جالبی انجام دهد. او از دوستانش خواست راه مورد علاقه‌ی خود برای گریه کردن را انتخاب کنند. گزینه‌هایی که داوطلب‌ها از میان آن‌ها حق انتخاب داشتند عبارت است از : پیاز پوست کندن، خوردن فلفل داغ، نگاه مستقیم به پنکه و گریه کردن از روی شادی یا غم. موریس برای اینکه بفهمد آیا شباهت یا تفاوتی میان اشک‌های دوستانش وجود دارد اشک آن‌ها را به زیر میکروسکوپ برد و از هر کدام تصویری مجزا تهیه کرد.

در این پردازش نسبتاً ساده و سرگرم‌کننده، ابتدا اشک‌ها را با استفاده از یک میکرو پایپت می‌گیرید. بعد از به دست آوردن اشک‌ها با تقسیم آن‌ها به چندین قطره‌ی ۲-۴ میلی‌متری اشک‌ها را بر روی اسلاید میکروسکوپ توزیع می‌کنید. بعد از انجام این مرحله کمی باید صبر کنید تا فرآیند شکل گرفتن و متبلور شدن اشک‌ها کامل شود. بعد از اینکه قطرات اشک شکل خود را پیدا کردند می‌توانید از آن‌ها عکس بگیرید و به مقایسه‌ی اشک‌ها با یکدیگر بپردازید.

نتیجه‌گیری موریس میکرز

من مطمئنم که تفاوت اشک‌ها هیچ ارتباطی به تفاوت منشأ گریه کردن ندارد بلکه فقط ترکیب خود اشک و شرایطی که در آن متبلور شده است را نشان می‌دهد.

در ادامه می‌توانید تصاویری شگفت‌انگیز از اشک چشم انسان که در حالت‌های متفاوت به زیر میکروسکوپ برده شده است را مشاهده کنید :

اشک‌های احساسی: این عکس‌ها بعد از یک پاسخ عاطفی گرفته شده است.

اشک رفلکس: این عکس بعد از قرار دادن روغن منتول با دوز بالا در پلک گرفته شده است.

اشک رفلکس: این عکس بعد از پوست کندن یک پیاز سفید، قرار دادن فلفل روی چشم، خرناس و خوردن یک فلفل قرمز گرفته شده است.

اشک‌های رفلکس: این عکس‌ها بعد از برش پیازهای سفید و خوردن فلفل قرمز گرفته شده است.

اشک رفلکس: این عکس بعد از خوردن تکه‌ای کوچک از یک فلفل تند و قرمز گرفته شده است.

اشک‌های بازال : این عکس‌ها بعد از چند دقیقه نگاه کردن در پنکه گرفته شده است.

اشک‌های رفلکس : این عکس‌ها بعد از برش پیاز سفید گرفته شده است.

اشک رفلکس : این عکس بعد از خوردن یک فلفل قرمز تهیه شده است.

اشک احساسی : این عکس بعد از یک پاسخ عاطفی تحمیل شده گرفته شده است.